Benedetta Craveri

Il salon non è un luogo di rappresentazione del potere mondano, ma di comunicazione. Il prestigio di chi vi presiede non consiste nel dominare gli ospiti, ma nel garantire loro parità di diritti e libertà d'espressione. Gli uomini di lettere non vengono più usati in funzione della vita mondana, come intrattenitori e subalterni: è piuttosto la vita mondana a fornire loro il tessuto connettivo necessario per confrontare e diffondere le loro idee. Per la prima volta nel salon di Madame de Lambert, gli scrittori come categoria si incontrano con gli aristocratici in un connubio di cui d'Alembert coglie tutta l'importanza: «Gli uni vi portavano il sapere e i lumi, gli altri quella civiltà quella urbanità di cui neppure il merito può fare a meno [...]. Gli uomini di mondo uscivano dalla sua casa più colti e gli uomini di lettere più amabili».