Paola Lombroso Carrara

Un tedesco cosmopolita, il Pfungst, uno dei pensatori e poeti più moderni della Germania, dopo aver visto l'opera , aveva per esprimere il suo entusiasmo questa così ingenua espressione: «Si vorrebbe quasi esser morti per aver un tal monumento!». (pp. 3-4)

[...] Leonardo Bistolfi è ben un esempio del come la natura sia nello stesso tempo madre e madrigna quando profonde il talento, ma non dà modo all'individuo di ritrarne un frutto adeguato, quel premio in fama, ricchezza, successo che lo compensi del glorioso, ma pesante retaggio della genialità. Invece per quest'artista volta a volta squisito e potente – originale sempre – che ha portato in ogni filone – sia esso realismo o idealismo – la sua cifra propria e la propria bandiera, cioè guerra alle forme vuote dell'arte convenzionale – che ha prodotto in quindici anni tante e tali opere di cui una metà sarebbe bastata ad assicurar di gran lunga all'estero la fama di un artista – ogni lavoro non ha avuto fra noi che un significato di lotta, di amarezze e di sacrifici, lotta contro la materia – lotta contro il pubblico – contro gli artisti – e appena oggi si comincia a disegnar per lui l'alba rosata del successo. (pp. 4-5)

Leonardo Bistolfi personifica veramente il tipo che il pubblico immagina dell'artista; solo in lui tutto è vero, puro metallo quello che in altri non è qualche volta che posa e princisbecco. Eccessivo, bizzarro, fantastico, pieno di quello che gli inglesi chiamano pathos, anima, vita, nerbo, egli ha pagato a caro prezzo il suo scotto alla genialità col nervosismo, l'impressionabilità, la gracilità, lo spleen ecc. (p. 5)