Frasi di Nicolas Boileau

Il pesante fardello di chi non ha niente da fare.

Nulla è bello tranne il vero: il vero soltanto è amabile.

Tutte le volte che io la leggo mi fa pentire delle mie scritture.

La legge si applica ai nemici e si interpreta per gli amici. Ma non meravigli che sia anche vero il contrario: che essa si interpreti per i nemici e si applichi per gli amici.

Affrettatevi lentamente; e senza perdervi d'animo / Venti volte in cantiere rimettete il lavoro: / Levigatelo con cura e poi levigatelo ancora; / Qualche volta aggiungete e spesso cancellate. (I)

Prima che a scrivere, imparate a pensare. (I)

Uno sciocco trova sempre uno sciocco più grande che lo ammira.

Il latino nelle parole sfida il pudore [...].

Un sonetto senza mende val da solo un poema. (II)

Ogni età ha i suoi piaceri, il suo stile di vita, e i suoi propri scopi.

Spesso la paura di un male ci conduce a uno peggiore [...].

Io dico gatto al gatto e briccone a Rolet. (I, 52)

[...] L'oro anche alla bruttezza / dà un color di beltà [...]. (da L'uomo, 1862, VIII, p. 104)

L'uomo più saggio è colui che non crede affatto di esserlo.

Boileau, il cui gusto era sì dilicato, Boileau detto l'eroe della ragione, scriveva a Claude Brossette ch'egli non finiva mai di maravigliarsi leggendo l'aringa pronunciata da Demostene contro Eschine per la corona a favore di Ctesifonte. È, secondo lui, l'ultimo «sforzo» a cui possa aspirare l'intelletto dell'uomo.