Frasi di Thomas Babington Macaulay

Allor l'invitto capitano Orazio, / della porta custode favellò: / «A morte ogni uom su questa terra è sacro; / o presto o tardi ella s'aggiugne: e come / uom può meglio morir, che osando impavido / disfidar tanti orribili perigli / pel cenere de' padri, e per i templi / de' patrii Numi [...]?»

È possibile essere al di sotto dell'adulazione, oltre che al di sopra.

In ogni epoca, i più abbietti esemplari della natura umana sono da cercarsi fra i demagoghi.

[...] l'esercito britannico, sotto Pitt, era stato lo zimbello d'Europa. Non poteva vantarsi di una sola azione brillante. Non s'era mai mostrato sul continente che per esservi battuto, cacciato, costretto a rimbarcare, o obbligato a capitolare. Impadronirsi di qualche isola da zucchero nelle Indie occidentali, disperdere qualche tumulto di contadini irlandesi seminudi, queste le più splendide vittorie delle truppe inglesi sotto gli auspici di Pitt.

La Storia, si è detto, è la filosofia spiegata con esempi.

La vostra Costituzione è tutta vela e niente ancora.

Lo scopo dell'arte oratoria presa di per sé non è la verità ma la persuasione.

Riesce a leggere la storia correttamente soltanto colui che, osservando con quale potenza le circostanze influenzino i sentimenti e le opinioni degli uomini, quanto spesso le virtù si trasformino in vizi e i paradossi in assiomi, impari a distinguere ciò che dell'umana natura è accidentale e transitorio da ciò che è essenziale e immutabile.

Forse nessuno può essere poeta, e nemmeno apprezzare la poesia, senza una certa perversione della mente. ("Milton")

La civilizzazione avanza e la poesia declina.

Non c'è niente di più inutile di una massima.