La ricerca dell'assoluto

L'archeologia sta alla natura sociale così come l'anatomia comparata sta alla natura organizzata. (p. 23)

Un mosaico rivela tutta una società, come uno scheletro di ittiosauro sottintende una creazione. (p. 23)

La causa fa intuire un effetto, come ogni effetto consente di risalire a una causa. (p. 23)

La materialità più squisita si ritrova in tutte le abitudini fiamminghe. Il comfort inglese presenta tinte secche, toni duri; mentre in Fiandra i vecchi interni delle case rallegrano lo sguardo con morbidi colori e con una schietta bonomia; suggeriscono un lavoro senza fatica, e il piacere della pipa rivela una felice applicazione del far niente napoletano; [...] (pp. 24-25)

Troppo spesso il vizio e il genio producono effetti simili, che ingannano l'uomo comune. Il genio non è forse un eccesso costante che divora tempo, denaro, corpo, e conduce all'ospedale ancor più rapidamente delle cattive passioni? (p. 38)