Preghiere esaudite

Io sono un codardo – nel senso frivolo del termine e anche in quello più serio; non riesco mai a essere più che moderatamente sincero sui miei sentimenti per gli altri, e dico sì quando dovrei dire no. (p. 66)

Una delle più patetiche tribù del mondo, ancor più triste di una comunità di esquimesi senza casa che soffrono la fame in una notte invernale lunga sette mesi, è quella degli americani che scelgono, per vanità o per presunte ragioni estetiche o per problemi sessuali o finanziari, la carriera dell'espatriato. Il fatto di sopravvivere all'estero anno dopo anno, di inseguire la primavera da Taroudant in gennaio a Taormina ad Atene e a Parigi in giugno basta da solo a giustificare atteggiamenti di superiorità e la sensazione di aver fatto qualcosa d'eccezionale. Ed è effettivamente qualcosa d'eccezionale quando hai pochi soldi o, come quasi tutti gli americani che vivono di rimesse in denaro, «quanto basta appena per campare». Se sei ancora giovane, per un paio d'anni è una bella cosa – ma quelli che insistono dopo i venticinque anni, trenta al massimo, s'accorgono che quel che sembrava un paradiso è solo una scenografia, un sipario che, una volta alzato, rivela forconi e fuoco. (p. 71)

Sarò magari una pecora nera, ma i miei zoccoli sono fatti d'oro. (p. 97)