Sonetti a Orfeo

Il libro in breve

I Sonetti a Orfeo (titolo orig. Die Sonette an Orpheus) sono un ciclo di 55 sonetti scritti da Rainer Maria Rilke (1875-1926) allo Château de Muzot, in Svizzera, tra il 2 e il 23 febbraio 1922 e pubblicati l'anno seguente.

Rilke, oggi "ampiamente riconosciuto come uno dei poeti di lingua tedesca più liricamente intensi", scrisse il ciclo sperimentando quella che descrisse come una "tempesta creativa selvaggia". Ispirato dalla notizia della morte di Wera Ouckama Knoop (1900-1919), una compagna di giochi della figlia di Rilke, Ruth, li dedicò come un memoriale, o Grab-Mal (letteralmente "lapide"), alla sua memoria.

Nello stesso periodo, nel febbraio 1922, Rilke aveva completato il lavoro sulla sua raccolta di dieci poesie profondamente filosofiche e mistiche intitolata Elegie duinesi, che gli aveva richiesto ben dieci anni per essere conclusa. I Sonetti ad Orfeo e le Elegie duinesi, che ne riprende le tematiche, sono considerati i capolavori di Rilke e le massime espressioni del suo talento. Il poeta descrive questo periodo di ispirazione come "un innominato turbine".

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